Alumnos de una escuela secundaria de Villa Mitre crearon un método económico y ecológico, que utiliza gel de penca de tuna para limpiar agua turbia durante las lluvias.
Para contrarestar las complicaciones que generan las lluvias intensas en la red hídrica de la zona este de la ciudad, un grupo de estudiantes impulsó el proyecto "Poderosa la espinosa", una investigación escolar que propone utilizar el mucílago de la penca de tuna (Opuntia ficus-indica) como un clarificante natural, económico y accesible para tratar aguas turbias.
La propuesta surgió en el marco de la Feria de Ciencia con un diagnóstico ambiental realizado por los propios alumnos de 5⁰ 2⁰ T.M. de la Orientación de Cs. Naturales, quienes observaron cómo el incremento de sedimentos afectaba la calidad del agua en sus hogares durante la temporada de lluvias. Guiados por las docentes, Claudia Aguilera y Valeria Mamani, los jóvenes iniciaron un proceso de investigación centrado en los recursos disponibles de la zona.
El desarrollo experimental consistió en la extracción y uso del mucílago vegetal presente en las pencas de tuna. A través de pruebas de laboratorio escolar, los estudiantes comprobaron las capacidades coagulantes de la sustancia, la cual junta los sólidos presentes en el agua y los decanta rápidamente al fondo, logrando reducir de manera significativa los niveles de turbidez en muestras de agua.
El proyecto se destaca no solo por su rigor metodológico y resultados, sino también por promover una alternativa sustentable y de bajo costo para situaciones donde no se cuenta con potabilizadores industriales inmediatos. Tras superar con distinción las etapas Institucional y Departamental, la iniciativa "Poderosa la espinosa" fue seleccionada entre las ganadoras del Eje Científico de los proyectos que representarán Salta en la Feria Nacional de Ciencias 2026.
